規劃環境影響評價是指在規劃編制階段，對規劃實施可能造成的環境影響進行分析、預測和評價，并提高預防或者減輕不良環境影響的對策和措施的過程。這一過程具有結構化、系統化和綜合性的特點，規劃應有多個可替代的方案。通過評價將結論融入擬制定的規劃中或提出單獨的報告，并將成果體現在決策中。
一般情況下，規劃環境影響評價應包括以下幾個方面的內容 ：
（1）規劃分析。包括分析擬議的規劃目標、指標、規劃方案與相關的其他發展規劃、環境保護規劃的關系。
（2）環境現狀與分析。包括調查、分析環境現狀和歷史演變，識別敏感的環境問題以及制約擬議規劃的主要因素。
（3）環境影響識別與確定環境目標和評價指標。包括識別規劃目標、指標、方案（包括替代方案）的主要環境問題和環境影響，按照有關的環境保護政策、法規和標準，擬定或確認環境目標，選擇量化和非量化的評價指標。
（4）環境影響分析與評價。包括預測和評價不同規劃方案（包括替代方案）對環境保護目標、環境質量和可持續性的影響。
（5）針對各規劃方案（包括替代方案），擬定環境保護對策和措施，確定環境可行的推薦規劃方案。
（6）開展公眾參與。
（7）擬定監測、跟蹤評價計劃。
（8）編寫規劃環境影響評價文件（報告書、篇章或說明）。